Harmadik alkalommal szálltak vízre az Ifjúsági PET Kupa középiskolásokból álló csapatai, hogy kísérletet tegyenek a Tisza és árterének megtisztítására. A Tisza-tó régióját elhagyva ezúttal a Felső-Tisza meredek partfalain, sűrű csalánnal benőtt ártereiben keresték az évek alatt lerakódott hulladékot.
Habár nagyobb árhullám az utóbbi években nem érkezett a Tiszán, a hulladék utánpótlás sajnos folyamatos. A Felső-Tisza kanyarulataiban, az aljnövényzeten átverekedve magukat a petkalózok még petbányákat (azaz súlyosan szennyezett területeket) is találtak.
Az év eddigi legmelegebb időszakában, június 28-július 3. között szálltak vízre a Vásárosnaményhez tartozó Gergelyiugornyán a versenybe jutó csapatok. Nevezni a Kárpát-medence bármely középiskolájából lehetett és egy iskola akár több csapatot is indíthatott. Budapestről, Szolnokról, Veszprémből, Hajdúszoboszlóról, Kecskemétről és Kaposvárról, sőt még a szerbiai Adáról is érkeztek diákok. A jellemzően 15-17 éves fiatalokból álló csapatok 8 fősek voltak, akiket egy-egy tanár is elkísért.
Élőlánc a Tiszánál
A többi versennyel szemben könnyebbséget jelentett, hogy nem kellett PET-hajót építeniük, a csapatok kenukkal szálltak vízre. Az első vízen töltött nap (9 folyamkilométernyi táv) – a rekkenő hőség ellenére – komoly eredményt hozott: 122 zsákban összesen 776 kilogrammnyi hulladék gyűlt össze.
A második vizes napon egy rövidebb, 7 folyamkilométernyi szakaszról még több, összesen 1111 kg hulladékot gyűjtöttek össze az egyre rutinosabbá váló ifjú petkalózok. Kevesebb volt a felesleges (értsd: tiszta területen történő) kiszállás, hamar megtanulták, hogy a folyókanyarulatokat érdemes alaposabban végigjárni, mert a bokrok, csalános mögött petbányák lapulhatnak. A későbbi első helyezett csapat is ezen a napon szerzett behozhatatlan előnyt: egy véletlen folytán akadtak egy hatalmas szennyezett területre.
A második helyezett csapat
A győztes végül a budapesti Német Iskola lett, akik már második alkalommal vettek részt az Ifjúsági PET Kupán. A második helyezett a szintén visszatérő Budaörsi Illyés Gyula Gimnázium csapata lett, a dobogó harmadik fokára pedig a hajdúszoboszlói Hőgyes Endre Gimnázium csapata léphetett fel, akik erős mezőnyben, nagy versenyben érték el ezt a kiemelkedő eredményt.
A harmadik helyezett csapat
A PET-kupa nem csak a Tiszán zajlik: környezetvédelmi ismeretterjesztő és toborzó tevékenységüket számos rendezvényen és fórumon is megmutatják. Ilyen volt 2026 februárjában a Planet Budapest fenntarthatósági expo is, ahova a PET-kupások dokumentumfilm-vetítéssel és beszélgetéssel érkeztek. A film a hagyományos szódavíz – vagyis a szikvíz – világába kalauzolja a nézőket, bemutatva azokat az embereket, akik szenvedéllyel dolgoznak azért, hogy ez a hungarikum élő része maradjon a jelennek és a jövőnek is. A történet különlegessége, hogy megjelenik benne a folyómentő palack is, amely PET-kalózaink által az ártérben összegyűjtött üveghulladékból született újjá.
