A királylepkék telelő területe a klímaváltozás miatt nem lesz megfelelő néhány évtized múlva, most új erdőket telepítenek számukra, ami századunk végére kibővíti a lepkék lehetőségeit és elősegíti a túlélésüket.
A királylepkék Mexikóban, egy egészen kis területen, hegyi fenyvesben töltik a telet, azonban a klímaváltozással egyre magasabbra kell húzódniuk a melegedés elől, ám a hegyek nem nőnek az igényeiknek megfelelő magasságig. A számítások szerint kb. 2090-re elfogy a megfelelő élőhely a lepkék telelő területén.
Mexikói szakemberek ezért olyan erdőket kezdtek el létesíteni, amelyek már magasabb, hűvösebb területen nőhetnek. Az azték jegenyefenyő (Abies religiosa) az a fafaj, amelyek ágaiba kapaszkodva a lepkék a telet töltik. A fákat a jelen területtől keletre fekvő, magasabb hegyekben kezdték el telepíteni, számolt be a Frontiers kiadóvállalat.
A nagy területet elfoglaló vulkán a névadó Toluca városából nézve. Forrás: Wikimedia Commons
Az új helyszín a Nevado del Toluca vulkán, 3400-4000 méter közti magasságban lévő lejtőin található, mintegy 70 kilométerre a jelenlegi telelőhelytől. „Asszisztált vándorlásnak nevezzük ezt a módszert, a meglévő azték jegenyefenyő erdőkben gyűjtött magokból nevelt magoncokat ültetünk el olyan helyszínre, amelynek az éghajlata a felmelegedés miatt már 2060-ban a mostani telelő helyekével azonos lesz” – magyarázta Dr. Cuauhtémoc Sáenz-Romero, a kutatás vezetője.
Csemeték várják a kiültetést. Forrás: Cuauhtémoc Sáenz-Romero, UMSNH
A szakemberek 2017-ben a Királylepke Bioszféra-rezervátum területén lévő nyolc fenyvesben gyűjtöttek magokat, 3100-3500 méteres magassági szintek között. A magokból kikelt fenyőbébiket eleinte védett területen nevelték, majd kétéves korukban kiültették őket 3000 méteres magasságban lévő faiskolába, 2021-ben pedig a Nevado del Toluca északkeleti oldalára kerültek, több magassági szintre.
