Vidéken és a nagyvárosokban egyaránt gyakoriak a széncinegék, egy új kutatásban a köztük lévő különbségeket tárták fel.
A Glasgowi Egyetem számolt be a Journal of Animal Ecology folyóiratban arról a kutatásról, amely szerint a vidéki széncinegék tollazata élénkebb sárga, mint városi rokonaiké. Egész Európából vizsgáltak meg tollmintákat, és arra jutottak, hogy észrevehetően fakóbbak a városi cinegék, feltehetően étrendi okok miatt.
Egy erdei széncinege. Forrás: iNaturalist
A tollazat színének fontos szerep jut a kiváló színlátású madarak egészségében, akár például a ragadozókkal szembeni védekezésben, akár a párválasztásban, így életük és annak sikere múlhat rajta. A széncinegék tollainak sárga árnyalata a zsákmányul szolgáló rovarokból ered, a rovarok pedig a saját táplálékukból, vagyis a növényekből veszik fel a pigmentül szolgáló karotinoidokat. A kutatók úgy találták, hogy a városi cinegék nem jutnak hozzá elegendő karotinoidhoz, és ez akár az egészségükre is negatív hatással lehet. A karotinoidoknak fontos antioxidáns hatásuk van, amire a szennyezéssel vidéki rokonaiknál többet küzdő városi cinegéknek igen nagy szükségük lenne. A kutatók szerint a fakóbb tollazat azt is jelezheti, hogy a városi cinegék kevésbé képesek védekezni a szennyeződések méreganyagai ellen.
A cikk borítóképét készítette: Hargitai László (Szállj velem!)
