A mézkalauz egy afrikai madár, amely elvezeti az embert a méhek fészkéhez, majd miután az ember azt felnyitotta, ő is hozzájut kedvencéhez, a léphez.
A mézkalauz (Indicator indicator) nem tudja felbontani a vadon élő, afrikai mézelő méhek fészkét, ezért segítséget igényel olyanoktól, akik pedig képesek rá. Korábban a mézkalauz és a méhészborz közti együttműködést vizsgálták, azonban a madár talán még inkább híres arról, hogy az embereket vezeti el a mézhez. Egy új, a Science hasábjain közzé tett kutatás során ez utóbbit vizsgálták, a kutatást a Kaliforniai Egyetem (Los Angeles) ismertette.
A kutatócsoport különböző afrikai közösségek és a helyi mézkalauzok kapcsolatát vizsgálta meg, és arra jutott, hogy a madár képes megismerni és megkülönböztetni az egyes népcsoportok sajátságos, a mézvadászat során használt jeleit. A hadzák például füttyjelekkel kommunikálnak a mézkalauzzal, ennek eredménye az állattal közös kulturális evolúció.
Lépet evő mézkalauz. Forrás: BRIAN WOOD
„Tanulmányunkban bemutatjuk, hogy a madár képes megtanulni a különféle mézvadász közösségek hagyományosan használt hangjeleit, ezzel pedig kibővíti az emberrel való, kölcsönösen előnyös együttműködés lehetőségeit” – mondta Brian Wood antropológus, a kutatás egyik résztvevője.
„A mézkalauz, úgy tűnik, jól ismeri a területet, információkat gyűjt a méhfészkek elhelyezkedéséről, majd ezt megosztja az emberekkel. Az emberek pedig örömmel veszik a madár segítségét” – mondta Claire Spottiswood ornitológus, a kutatás másik résztvevője. A madár számára az jelenti az előnyt, hogy miután az ember kinyerte a mézet, a maradék lépet ő falhatja fel.
Egy hadza mézvadász füttyögve hívja a mézkalauzt. Forrás: BRIAN WOOD
Egy 2014-es kutatásból kiderült, hogy a hadza mézvadászok sikerét több mint ötszörösére növeli, ha mézkalauzzal működnek együtt. Most a kutatók által már évtizedek óta ismert tanzániai hadzák mellett a mozambiki yao törzzsel is vizsgálatokat végeztek. Mindkét közösség másféle módon kommunikál a mézkalauzokkal, más hangokkal hívja magához a madarat.
A hadzák füttyel jelzik a madárnak, hogy mennének mézet keresni a yao mézvadászok pedig berregő-morgó torokhangon hívják a madarat.
