Az afrikai matabelehangyák (Megaponera analis) gyakran kerülnek ki sérülésekkel a termeszekkel folytatott harcokból, a fajtársak észreveszik, ha a sebeik elfertőződnek, és antibiotikummal kezelik azokat.
A Szaharától délre élő matabelehangyákról jó néhány éve ismert, hogy segítenek a harcok során bajba jutott bajtársaikon. A hangya igencsak harcias, ha a vacsoráról van szó: könyörtelenül lerohanják a táplálékukként szolgáló termeszeket. Azok azonban természetesen védekeznek, és ez azzal jár, hogy a hangyák közt sérültek is lesznek a támadás végén. E sérültek gyógyításáról derültek ki részletek egy újonnan, a Nature Communications folyóiratban közzé tett kutatási eredményből, amelyet a Würzburgi Egyetem ismertetett.
Ha a sérült hangyákat nem kezelték a fajtársak, azok 90 százaléka 24 órán belül elpusztult, azonban a gyógykezelés hatására helyrejöttek. A kutatóknak sikerült azonosítaniuk a baktériumot, amely a halálos fertőzéseket okozza, a Pseudomonas aeruginosa a sérült kültakarón át a szervezetbe jutva fejtheti ki a végzetes hatást. Kérdés, hogy vajon a hangyák valahogyan észlelhetik-e, mely sérülések fertőződtek el? A megfigyelések azt mutatták, hogy igen, a fertőzött sérülésekkel gyakrabban foglalkoztak a gyógyító fajtársak, mint azokkal, amelyekben nem volt jelen a baktérium.
Matabelehangyák sikeres támadás után, az összeszedett termeszekkel térnek vissza a fészekbe. Forrás: iNaturalist
